La pantry parfaite

En bonne hôtesse et émule de Martha Stewart que je suis, j'essaie de toujours avoir des trucs dans ma pantry pour recevoir à la dernière minute sans courir à l'épicerie. En plus des ingrédients de base comme des pâtes, des oignons, de l'ail, je remplis mes armoires et mon frigo d'essentiels, dont voici un aperçu:

- Une bonne huile d'olive et un bon vinaigre balsamique

- des moutardes: de Dijon, à l'ancienne, violette, à la bière...

- des olives

- des coeurs de palmiers et d'artichauds

- du parmesan en morceau

- des tomates en boîte

- du risotto

- du miel du Québec

- du thon, des sardines, des anchois

- des épices le fun comme du piment d'espelette, du curry de Madras
  et du zaatar

- du vin blanc pour la cuisson

- des pois chiches, fèves blanches, lentilles

- des citrons

- des câpres

Juste avec ça, vous pouvez faire des pâtes Puttanesca, manque juste le persil!

Bettes à cardes

Légume méconnu et pas apprécié à sa juste valeur, la bette à carde fait partie des légumes d'hiver dont je ne pourrais pas me passer. Au lieu du traditionnel et redondant brocoli pour accompagner vos repas, faites fondre dans du beurre ou de l'huile d'olive des bettes à cardes, avec un petit peu d'eau ou de bouillon. Ou encore apprêtez-les à la méditerranéenne avec des câpres, anchois et olives ou servez-les avec du chorizo sur des pâtes. 

Once you go bettes, you never go back!

Corn muffins y'all

Pour ceux qui suivent la série True Blood, vous êtes sûrement dans le même état de manque que moi, attendant impatiemment le retour de Sookie et Eric à l'écran. Cette série m'a fait découvrir le charme des Southern States, et par le fait même le soul food et la bouffe du sud en général. Voici mon premier essai, inspiré du traditionnel cornbread et des hush puppies.

Muffins au maïs

- 1 tasse de semoule de maïs, fine de préférence
  (cornmeal en anglais, des fois plus facile à repérer sur l'emballage)

- 1 tasse de farine tout usage

- 2 cuil. à thé de poudre à pâte

- 1 cuil. à thé de sel

- 1/4 tasse de beurre température pièce

- 1/4 tasse de sucre

- 1 oeuf battu

- 3 cuil. à soupe de miel liquide

- 1 tasse de lait

Préchauffer le four à 400°F et beurrer 12 moules à muffin. Dans un bol, mélangez la semoule, la farine, la poudre à pâte et le sel. Dans un autre bol, défaire le beurre en crème et ajouter le sucre. Ajouter l'oeuf et le miel, bien mélanger, et terminer par le lait. Ajouter le mélange de farine au mélange de lait et mélanger juste assez pour incorporer tous les ingrédients. Une mixture trop travaillée va empêcher la pâte de lever. Verser dans les moules et cuire de 15 à 20 min.

Enjoy y'all!

Épices 101: Le RAS-EL-HANOUT

Le ras-el-hanout est un mélange d'épices utilisé principalement dans la cuisine du Maghreb et se traduit en arabe par "la tête de l'épicerie", produit vedette du marchand d'épices. Savamment composée par l'épicier, la recette contient environ 30 ingrédients différents, quelques fois jusqu'à 40: poivre long, cannelle, cardamome, boutons de roses, poivre des moines, maniguette, iris, nigelle... Plus insolites, on retrouve aussi parfois de la cantharide, un insecte en poudre qui est un poison violent, réputé aphrodisiaque, des baies de belladone et du hashish.

On l'utilise dans les couscous et tajines, mais peut aussi servir à parfumer et colorer des potages ou des plats de légumes. On peut touver le ras-el-hanout en sachet dans plusieurs épiceries, mais ça vaut la peine d'aller faire un tour dans les épiceries maghrébaines du marché Jean-Talon pour s'en procurer de meilleure qualité.

Bouffe d'hiver

Il y a très peu de raisons pour lesquelles j'aime l'hiver - peut pas porter mes talons dehors, les tomates goûtent le carton, le nez qui coule. Ce qui me permet de survivre c'est essentiellement la bouffe réconfortante qui mijote longtemps et le confort food bien gras. Pour ceux et celles qui assument leur ingestion de calories, voici une recette végé qui saura vous réchauffer, à défaut d'un 20°C dehors.

Gratin du dimanche

4 - 6 portions

- 6 pommes de terre épluchées

- 2 patates douces épluchées

- 2-3 poireaux

- 500ml de crème 15% épaisse

- 2 gros oeufs

- 1/4 tasse de parmesan râpé et un peu plus pour gratiner

- mozzarella ou cheddar ou les 2 pour gratiner

- sel & poivre

- un peu de beurre

Battre les oeufs, la crème, le parmesan, le sel & poivre ensemble dans un bol. Couper les pommes de terres, les patates douces et les poireaux en rondelles assez minces. Beurrer un plat allant au four, assez grand et profond. Déposer un étage de pommes de terre, un étage de poireaux, et ensuite un étage de patates douces. Verser environ la moitié du mélange de crème. Faire un deuxième étage de chacun des ingrédients et terminer avec un troisième étage de pommes de terres. Verser le reste du mélange de crème. Mettre le fromage et le parmesan pour gratiner et enfourner à 375°F pour 50-55 minutes. Laisser reposer 5 minutes en sortant du four avant de couper les morceaux.

Les raviolis diplomates

Dans toutes les cultures, il y a l'équivalent du ravioli: les varenikis et les pelmenis chez les Russes, les dumplings chez les Chinois, les pierogis chez les Polonais, les matzohs chez les Israéliens. On en trouve même en Jamaïque, en Inde, au Japon et dans le Caucase. Bref, l'humanité en générale aime la pâte avec une surprise au centre. Cet amour commun des glucides sucrées-salées-épicées pourrait être la nouvelle base de résolution de conflits entre pays et nations. Les diplomates et autres dirigeants n'auraient qu'à s'échanger des recettes et se bourrer la face en gang dans un buffet international de dumplings.

Pour appuyer ce processus de paix, voici où trouver quelques-uns de vos meilleurs alliés:

- Pour les pelmenis et varenikis russes, rendez vous à la pâtisserie Vova, 5225 av. du Parc, juste au nord de Fairmount. Essayez absolument les pelmenis au foie, avec la crème sûre maison.

- Pour des pierogis maisons, il y a les incontournables épiceries polonaises Wavel, présentes un peu partout à Montréal, ou l'épicerie/resto polonais Euro-Deli Batory dans le Mile-End, sur Saint-Viateur au coin de St-Urbain.

- Pour des pâtes fraîches, direction épicerie Milano sur St-Laurent dans la Petite Italie.

You say tomatoe

Si j'avais à choisir un seul légume (ou fruit là, on va pas s'obstiner...) à amener avec moi sur une île déserte, ce serait la tomate. Pas les tomates du supermarché qui goûtent rien et sont pâteuses, celles de mon jardin qui goûtent l'été. Mon addiction m'a poussée à découvrir ce que nos fermes bios ont à offrir, et j'ai trouvé le paradis à 1 heure de Montréal, La Ferme Biologique de Bullion. En plus d'offrir des paniers bios, ils ont plus de 90 sortes de semences de tomates, dont plusieurs variétés Heirloom, que l'on peut commander et faire pousser soi-même. Avis aux intéressés, les proprios de la ferme seront au Jardin botanique pour vendre leurs semences ( j'peux pas croire que j'écris ça)  le 13 et 14 février.

C'est quand le printemps donc?